元津別町立本岐小学校長 平野嘉子先生（７０歳）がご逝去されました。
私が教頭として初めて仕えた校長先生です。管理職としての「いろは」を教わった恩師でもあります。本岐小学校に決まったとき、「平野校長の下で働くのか？気の毒だな。すんごく厳しいらしいぞ！」と周囲から言われ覚悟して赴任しました。
初日、前任の教頭先生から、「朝は子どもたちがバスで８時くらいに来るので、７時半くらいに出勤して、校長との打ち合わせは、７時５０分頃でいい。」と言われ、それでも若干早く出勤したのですが、すでに平野校長先生は職員室に居て、お茶を入れて待っていました。次の日、７時１５分くらいに行くと、また、私より早く来ていました。３日目からは、７時に出勤しました。すると次の日から、校長先生は７時５０分頃来るようになりました。「もっと早く来なさい。」とは言われませんでした。
お茶を入れて待っていると、「あなたより、私の方がお茶の入れ方は上手だわ。気を遣わなくていいわよ。」と言われたのを覚えています。朝は、年配の用務員さんが７時前には来るので、用務員さんと話をする時間がたっぷりできました。学校のこと（歴代の校長、教頭の話など）、校舎の不備なところ、地域のこと、保護者のことから、山菜の採れる場所までいろいろな話を聞くことができました。“早起きは三文の得”とは、よく言ったものです。校長先生のねらいはここにあったのかと思いました。
平野校長先生は、「教室が汚いわよ。ちゃんと掃除しているの？」「職員室の机の上は、いつもきれいに整頓しておきなさい。」「なによ。あの授業は、あれじゃ子どもたちは分からないわよ。」どの先生にも遠慮なく、特に若い先生にはいつも厳しく指導していました。
本岐小学校は、校舎が古く、職員５名中、新卒が３名の学校で、おまけにその年に管内のへき地複式教育の研究大会が当たっていました。「研究大会は、牧野教頭さんにまかせたわよ。恥ずかしくない研究会にするのよ。」と命じられました。先生方と協力して、夏休みに校舎の壁の塗装や床磨き、教材室や資料室の整理をしました。指導案の検討、複式授業の基礎から大会紀要の作成など諸々、教頭１年目にいろいろなことを経験させてもらいました。その間も直接何かを言われたり、注意を受けたりすることはなく、赴任前の評判とはずいぶん違う印象を持ちました。
研究大会の閉会式、校長先生のあいさつで、いつも堂々と流暢なあいさつをされる校長先生が、一瞬言葉が詰まり、涙声になりました。「こうして大会が無事終了できたのは、職員が一丸となって取り組んでくれたお陰です。」と話されたとき、いつも厳しく凛とした校長先生の優しい（女性らしい）一面を見ることができました。それ以降職員が一つにまとまったように思います。
私に筑波の国立教育研究所の中央研修の話がありました。時期が１月末から６週間で年度末と重なり、校長先生は出してくれるはずがないと思っていましたが、「木目様の推薦だもの、いってらっしゃい。」（当時木目澤教育長は局にいらっしゃいました。）と快諾してくれました。平野校長先生のお陰で貴重な研修の機会を得ることができました。
そんな平野校長先生が、「私が教員になったときは、女性教員がまだ少なく、“何だ！女の先公か？女のくせに”今でいうセクハラよね。私の性格だもの、なよなよなんかしていられなかった。男なんかに負けない。そんな思いでずっとやってきたのよ。」と話されたことがありました。確かに負けず嫌いできつい性格だと感じていましたが、当時の職員の中には、山口県に異動した教員がいて、つい最近まで、「元気でやってますか？」と何度も電話をいただいたと言っていました。私にも異動するたびに、「牧野さんは、牧野さんらしくやりなさい。」と平野校長先生らしい励ましの言葉を何度もかけてもらったことを思い出します。心優しい気遣いのある校長先生でした。潮見小の先生方には、全く関係のない話ですが、平野校長先生のことは、どこかに残しておきたいと思い、今回書かせてもらいました。ご冥福をお祈り申し上げます。
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